Ubuntu 6.06 LTS veröffentlicht

Pünktlich zum avisierten Termin ist heute die Version 6.06 der laut Distrowatch derzeit beliebtesten Linux-Distribution Ubuntu freigegeben worden. Sie trägt den Codenamen "Dapper Drake" ("schmucker Erpel") und erscheint erstmals mit Langzeitunterstützung (LTS, Long Term Support). Das bedeutet, es werden für die verschiedenen Desktop-Varianten drei und für die Server-Variante sogar fünf Jahre lang Sicherheits-Updates bereitgestellt werden. In Verbindung mit dem wirklich einfach zu bedienenden Installer, zugesicherter Stabilität und der vergleichsweise hohen Aktualität der Software ist dies ein wichtiges Entscheidungskriterium für einen Einsatz auf dem Server. So steht zum Beispiel unter anderem eine zertifizierte LAMP-Umgebung mit Apache 2.0.22, MySQL 5 und PHP 5.1.2 zur Verfügung.

Was mich betrifft, warte ich inzwischen ein In-House-Repository mit einer dreistelligen Anzahl von Paketen mit Backports, Patches, Aktualisierungen und der gelegentlichen Paketierung unfreier Software, die in der stabilen Version von Debian nicht enthalten sind. Der dafür notwendige Arbeitsaufwand übersteigt trotz des recht hohen Automatisierungsgrades mittlerweise ein vertretbares Maß, so daß ich jeder Debian-basierenden Distribution, die mir zumindest eine höhere Software-Aktualität bieten kann, sehr aufgeschlossen gegenüberstehe.

Ein weiteres Entscheidungskriterium ist der für Ubuntu zugesicherte Langzeit-Support. Denn erfahrungsgemäß kann es im Unternehmensbereich durchaus vorkommen, daß ein einmal installiertes, stabil laufendes System für länger als drei Jahre in Betrieb bleibt. Die in diesem Fall gültigen Prämissen lauten KISS (Keep It Strictly Simple), besonders in zeitkritischen Bereichen "It should just work™" und nicht zuletzt "Never change a running system".
Andererseits stellen Software-Entwickler aus durchaus nachvollziehbaren Gründen hohe Anforderungen an die Aktualität ihrer Arbeitsumgebungen. Im zweiten und dritten Schritt schlagen diese Anfordernisse auch auf die Qualitätssicherungs- und Produktivumgebungen durch, so daß man bei der Integration von Lösungen in der Praxis den Spagat zwischen langfristig stabil laufenden und, parallel dazu, möglichst aktuellen Umgebungen bewältigen muß. Natürlich möchte man für diese sich nicht zwangsläufig gegenseitig ausschließenden Bedürfnisse keine unterschiedlichen Distributionen einsetzen müssen.

Eine Distribution, die zwar hochstabil läuft und sich völlig reibungslos im laufenden Betrieb auf eine neue Version aktualisieren läßt, aber wie anhand des Beispiels von Debian Veröffentlichungszeiträume von zwei und drei Jahren aufweist, ist für diese Praxis eher hinderlich. Selbst anderthalb Jahre, der derzeit angepeilte Zeitpunkt für die Veröffentlichung der nächsten Version Debian Etch, haben sich angesichts der rasanten Weiterentwicklungen in einigen Bereichen als viel zu lange herausgestellt. Derzeit gerät eine Distribution im Bereich meines Tätigkeitsfeldes bereits nach einem knappen Dreivierteljahr ins Hintertreffen. Ab diesem Zeitpunkt wird eine stetig zunehmende Zahl von Kernel-Aktualisierungen, Backports und eigenen Patches notwendig, um mit den voranschreitenden Entwicklungen Schritt halten zu können. Hier könnte Ubuntu mit seinen festgelegten, halbjährlichen Veröffentlichungszyklen eine deutliche Verbesserung und Arbeitserleichterung darstellen.

Seit dem Aufkommen von Ubuntu im Oktober 2004 verfolgte ich die Entwicklung der Distribution in zunächst loser, später in kürzerer Folge und mit größerer Aufmerksamkeit. Anfangs äußerst skeptisch, haben mich der Erfolg und nicht zuletzt die jüngsten Zertifizierungen inzwischen überzeugt. (Im Produktivbereich verhalte ich mich sehr konservativ, was den Wechsel von Distributionen und die Veränderung bewährter Verfahren angeht.) Mit der Veröffentlichung von Dapper Drake werden nun in-house erste Testinstallationen auf unserer Hardware - hier vor allem auf SuperMicro-Servern und IBM BladeCentern - durchgeführt werden. Ob sich Ubuntu in diesem Umfeld bewähren kann, wird sich herausstellen.

Pressemeldungen zum Release:

• Ubuntu: New Ubuntu Release Available for Desktops and Servers, with Long Term, Global Support
• Golem: Dapper Drake: Ubuntu 6.06 ist da
• heise online: Linux-Distribution Ubuntu 6.06 LTS (Dapper Drake) ist fertig
• Pro Linux: Ubuntu 6.06 LTS freigegeben