Netgear WGT634U

Alle Jahre wieder kommt der Tag, an dem ich mich etwas gründlicher als gewöhnlich im Teletubby- Teleworker-Büro in der heimischen Werkstätte umsehe. Dabei beschleicht mich meist das Gefühl, in einen subtropischen Lianenwald aus fliegend verlegten Cat5- und Kaltgerätekabeln geraten zu sein. Im Stillen denke ich dann bei mir: "Hier muß mal dringend aufgeräumt Hardware aktualisiert werden."

Einerseits bin ich ein überzeugter Langzeitverwender technisch einwandfrei funktionierender Geräte. Bei mir fristen diverse Maschinen ein elektronisches Gnadenbrot, die andernorts in tadelnswerter Schnellebigkeit als antiquiert abgestempelt und anschließend quasi mit Licht- oder anderen Geschwindigkeiten entsorgt wurden. Die beiden Amiga 2000 mit M68030-Turbokarten, Flickerfixern und in mühevoller Handarbeit gelöteten ZIP-RAM-Erweiterungen bereichern allein schon aus nostalgischen Gründen meine Historiensammlung. Wii? Spielkonsolen? Pah! Das waren Spielkonsolen! Und von dem Panasonic EASA-PHONE KX-T1451, einem mit Kompaktkassetten(!) sowohl für die Ansage als auch für die Aufzeichnung betriebenen Anrufbeantworter werde ich mich erst dann trennen, wenn mein Tapedeck seinen Geist aufgibt oder die Welt endgültig auf VOIP umsteigt. Was in Zeiten zunehmenden Preisverfalls für Telefonie-Flatrates sicher noch eine Weile dauern dürfte.

Andererseits gibt es auch Grenzen. Zum Beispiel die der ewig zu eng gesteckten Festplattenkapazität. Dann diejenige des hohen Stromverbrauchs von Altgeräten. Aus finanzökonomischer Sicht mag der Weiterbetrieb eines Pentium-I- oder Pentium-II-Servers in den heimischen vier Wänden vielleicht gerade noch vertretbar sein. Aus Gründen des Umweltschutzes und einer langfristigen Energieeinsparung ist er das sicher nicht mehr. Heutzutage gibt es Kleingeräte und Appliances, die praktisch die gleiche Leistung bei deutlich reduziertem Verbrauch liefern. Berücksichtigt man dann noch Vorteile wie eine eventuelle Lärmreduktion (bei den lüfterlosen Geräten) sowie den Geek- und WA-Faktor, gelangt man irgendwann unweigerlich zu dem Schluß: Etwas neues muß her.

Angesichts solcher und solcher Meldungen notorisch merkbefreiter Sinnlosigkeiten ist eine weitere Grenze auch diejenige der Toleranz von zu lasch gehandhabter lokaler Sicherheit. Sozusagen der "Schnauze-voll-Faktor". Wenn die Politik Gesetze zum Schutz der Privatsphäre und der informationellen Selbstbestimmung ihrer unbescholtenen, mündigen Bürger systematisch abrüstet, dann müssen diese ihren Selbstschutz eben sinnvoll aufrüsten, bis der Status Quo vom Ende des vorigen Jahrhunderts wenigstens annähernd wiederhergestellt ist. Kauft vernünftige Firewalls! Verschlüsselt E-Mails! Gebt keine Personendaten unnötig preis! Mein PGP-Key befindet sich übrigens hier. Entsprechende Mail ist willkommen.

Da die nötige Sensibilisierung hierzu jedoch anderweitig stattfindet, trage ich an dieser Stelle nicht noch Eulen nach Athen.

Thanks to the HowTo by Martin Michlmayr I accidentally stumbled upon around half an hour ago, I am succesfully running Debian on my Netgear WGT634U now. The root file system is on a 256 MB Lexar SD card inside a Sharkoon Flexi-Drive XC. This is a small form factor USB card reader which is connected to the unit's USB port. Everything else is set up as described by Martin in the HowTo. I flashed the Kernel to /dev/mtd2 and installed the SSH server Dropbear directly afterwards. That's pretty much it at the moment. The unit loads the Kernel from flash and boots the system from the SD card. After that I can log in via SSH and play around.
Many thanks, Martin, for sharing your knowledge and providing the Kernel and root file system tarball!

We flashed tronicum's WGT634U router with OpenWRT this afternoon using the adapter I recently built. He was a bit in a hurry because he had to reach his train. I kept forgetting to switch from hardware to software flow control in minicom, so it took a few tries until I realized and could get the tftp client on the original Netgear firmware to retrieve the OpenWRT image. But once this was solved, flashing succeeded, and I hope tronicum now has a usable OpenWRT image to play with.

German remark: Der nachfolgende Artikel ist wegen seines technischen Bezugs englisch.

It's finally done. As I already said a a few months before, I have a Netgear WGT634U router sitting on my desk. Due to a constant lack of time I unfortunately never took a closer look at it. Last weekend I changed my mind and decided to open the unit once more. I found a four pin row hastily soldered to the second serial port which looks I didn't really like, so I took the courage to resolder it nicely. While I was at it, I thought it would be more convenient if there was a plug to connect the serial cable to. I didn't want to dremel the casing however, so I came up with an interim solution. And besides, splattering a few drops of hot metal proved to be fun after all these years the soldering iron had been cold. :)

Heute wurde mir freundlicherweise ein Netgear WGT634U Router, zu dem es hier einen Testbericht gibt, leihweise zur Verfügung gestellt. An dieser Stelle herzlichen Dank! Momenten untersuche ich das Gerät und seine Möglichkeiten. Sobald ich mir einen ersten Überblick verschafft habe, werde ich aller Voraussicht nach das OpenWrt-Projekt bei seiner Arbeit unterstützen.

[See English translation below]